ナックル・ウォーズ／谷口ジロー

近代的な写実風のマンガといえば「大友克洋」さんが有名だが、同じ時期に似たような技法を用いた「谷口ジロー」さんも売り出し中だった。
「谷口ジロー」さんのデビューは1971年だが、1980年頃から一気にメジャーになった。デビュー時から、あの画風だったかどうかは現在調査中ですが、多分、途中から変化したものと推測しています。「大友克洋」さんよりも、いっそう写実的という印象を持ってます。「谷口ジロー」さんの絵を見てから「大友克洋」さんの絵を見ると、「大友さんはやっぱマンガだ」と感じる。「谷口ジロー」さんの絵は「小説みたい・・・」って感じる。
更に、「谷口ジロー」さんの素晴らしさは作品が多いということ。あの緻密な絵を壊さずに、ここまで長く続いているマンガ家というのは奇跡的なことです。

「ナックル・ウォーズ」は1982年～1983年に「プレイコミック」で連載されました。原作は「狩撫麻礼」さんです。
この頃の僕といえば少年マンガに熱中していた時期で、青年誌には全く興味がなかった。当然「プレイコミック」の存在にも気づかなかったんだけど、書店に並んでいる単行本で「谷口ジロー」の存在を知った。あまりにも絵が上手だったし、一目見て興味を抱かせる魅力とかオーラが絵から放出されていたのだ。

作品の内容は、才能ある無名の若者を、過去にボクシングをやってたか係わっていたオジサン達が売り出すという、良くあるボクシングマンガのパターンなんだけど、ハードボイルドというか大人の雰囲気でストーリーが進行する。スパーリングパートナーを練習で殴り殺したかと思えば、一番最後のストーリー上の到達点というべき決戦の時に、会場に向かう途中の主人公が交通事故で死んじゃうっていう、読者としては欲求不満が残る結末ですが、これをハードボイルドと感じて唸ってしまった。

「谷口ジロー」さん、最近ヨーロッパで評価されているようです。

谷口ジロー←短編が多いですね。